Cricket Tragedy: భారత క్రికెట్ చరిత్రలో కొన్ని తేదీలు మధురమైన విజయాలను గుర్తుచేస్తే, మరికొన్ని చేదు జ్ఞాపకాలను మిగులుస్తాయి. సరిగ్గా 30 ఏళ్ల క్రితం, నవంబర్ 25, 1995 నాటి ఆ రోజు.. నాగ్పూర్లోని విదర్భ క్రికెట్ అసోసియేషన్ (VCA) మైదానంలో జరిగింది కేవలం భారత్ – న్యూజిలాండ్ల మధ్య వన్డే మ్యాచ్ మాత్రమే కాదు, భారత క్రికెట్ చరిత్రలో ఎప్పటికీ మరచిపోలేని ఒక హృదయ విదారక విషాదం.
సిరీస్ విజయం కోసం పోరు… లంచ్ బ్రేక్లో ఘోరం
భారత్, న్యూజిలాండ్ల మధ్య జరుగుతున్న ఐదు వన్డేల సిరీస్లో ఇరు జట్లు 2-2తో సమానంగా నిలిచాయి. విజేతను నిర్ణయించే ఈ కీలకమైన ఆఖరి మ్యాచ్పై దేశం దృష్టి కేంద్రీకృతమై ఉంది. ఆట ఉదయం ఉత్సాహంగా సాగుతున్న వేళ, సరిగ్గా లంచ్ బ్రేక్ సమయంలో ఆ ఘోరం జరిగింది.
మైదానంలో పెరిగిన రద్దీని దృష్టిలో ఉంచుకుని, కొత్తగా నిర్మించిన స్టాండ్ ఎక్స్టెన్షన్ గోడ ఒకటి ఒక్కసారిగా కుప్పకూలిపోయింది. వేలాది మంది ప్రేక్షకులు భోజనం కోసం, అటు ఇటు తిరుగుతున్న సమయంలో జరిగిన ఈ ప్రమాదం పెను విషాదాన్ని మిగిల్చింది. ఆ క్షణంలో మట్టి, ఇటుకల కింద చిక్కుకున్న ప్రేక్షకుల అరుపులు, హాహాకారాలు స్టేడియం అంతా వినిపించినా, వాటిని అల్లరిగా భావించి పట్టించుకునే పరిస్థితి లేకపోయింది.
ఇది కూడా చదవండి: Sri Srinivasa Kalyana Mahotsavam: శ్రీ శ్రీనివాస కల్యాణ మహోత్సవంలో పాల్గొనండి… అంతులేని ప్రయోజనాలు పొందండి
ఈ దుర్ఘటనలో తొమ్మిది మంది ప్రేక్షకులు దారుణంగా చనిపోగా, 70 మందికి పైగా తీవ్రంగా గాయపడ్డారు. ముఖ్యంగా కొంతమంది దాదాపు 70 అడుగుల ఎత్తు నుంచి కిందపడి మరణించడం ఆనాటి భద్రతా లోపానికి నిదర్శనం.
ఆటగాళ్లకు తెలియని నిజం… కొనసాగించిన మ్యాచ్
అంతటి దారుణమైన ప్రమాదం జరిగినా, మైదానంలో వేలాది మంది ప్రాణాలు కోల్పోయినా, నిర్వాహకులు మాత్రం ఆ కీలకమైన మ్యాచ్ను ఆపలేదు. స్టేడియంలో ఉన్న 30 వేల మందికి పైగా ప్రేక్షకులకు, అలాగే మైదానంలో ఆడుతున్న సచిన్ టెండూల్కర్, అజయ్ జడేజా, అనిల్ కుంబ్లే వంటి దిగ్గజాలకు ఈ విషాదకరమైన నిజాన్ని తెలియకుండా జాగ్రత్త పడ్డారు. ప్రమాదం గురించి తెలిస్తే మ్యాచ్ రద్దవుతుందని, లేదా జనం అల్లర్లు సృష్టిస్తారని భయపడి, ఈ భయంకరమైన విషయాన్ని దాచిపెట్టారు.
నిజం దాచినా, విషాదం మాత్రం ఫలితాన్ని మార్చలేకపోయింది. ఈ మ్యాచ్లో న్యూజిలాండ్ 66 పరుగుల తేడాతో విజయం సాధించి సిరీస్ను 3-2తో గెలుచుకుంది.
భద్రతా ప్రమాణాలపై ప్రశ్నలు
తరువాత జరిగిన విచారణలో ఆ గోడ నిర్మాణానికి వేసిన పునాది చాలా బలహీనంగా ఉందని, అలాగే నాసిరకం మెటీరియల్ వాడారని, భద్రతా ప్రమాణాలను ఏమాత్రం పాటించలేదని తేలింది. ఈ విషాదం భారత క్రికెట్పై, ముఖ్యంగా స్టేడియం నిర్మాణాల నాణ్యతపై తీవ్రమైన ప్రశ్నలను లేవనెత్తింది. ఈ దుర్ఘటన తర్వాతే దేశంలో స్టేడియం భద్రత, నిర్మాణ పర్యవేక్షణ పెరిగాయి.
నవంబర్ 25, 1995 నాటి ఆ రోజు.. కేవలం ఒక వన్డే మ్యాచ్ జరిగిన రోజుగా కాకుండా, క్రీడా మైదానంలో జరిగిన మానవ తప్పిదాల వల్ల తొమ్మిది నిండు ప్రాణాలు పోయిన ఒక విషాదాంతమైన రోజుగా చరిత్రలో మిగిలిపోయింది.